Evolución histórica de la osteosíntesis de huesos largos I: Fijación con placa y tornillos / Historical Evolution of Long Bone Osteosynthesis I: Fixation with Plate and Screws

Introducción: El hombre ha actuado sobre las fracturas óseas de los miembros desde tiempos ancestrales, confirmando a la inmovilización (reducción-estabilidad) como la forma básica de tratar la afección, que se le presenta con la tríada: trauma, dolor e impotencia funcional. Objetivo: El objetivo de este trabajo fue organizar la presentación de los cambios que ocurrían con las innovaciones tecnológicas que se incorporaban en el tratamiento de las fracturas. Métodos: Se presenta una revisión de artículos sobre fracturas publicados en revistas indizadas por el CITMA, libros de autores reconocidos, notas personales de eventos y actividades quirúrgicas, con el fin de analizar las variables seleccionadas y sus vínculos históricos con las distintas etapas que marcaron las nuevas concepciones y modificaciones, surgidas en la aplicación de este tipo de osteosíntesis, lo que nominamos Generaciones. Las variables seleccionadas para el análisis fueron: la reducción de la fractura, la vía de acceso para la colocación de la placa, el procedimiento quirúrgico, los nuevos diseños de implantes, el instrumental, la metalurgia de los implantes y la consolidación curativa. Elementos constitutivos del procedimiento quirúrgico de la osteosíntesis. Relacionando los resultados obtenidos y las fechas de su puesta en práctica, con momentos históricos y la inclusión de Innovaciones Tecnológicas de relevancia, llegamos a reconocer tres etapas o Generaciones donde la influencia de las mismas, explican los adelantos en las concepciones actuales de este proceder. Primera Generación: Clásica, a principios del siglo XX. Segunda Generación: de Compresión, Post Segunda Guerra Mundial. Tercera Generación: Actual, Funcional, y Biológica. Conclusiones: Relacionando los resultados obtenidos y las fechas de su puesta en práctica, con momentos históricos e inclusión de innovaciones tecnológicas de relevancia, llegamos a reconocer tres etapas o Generaciones donde su influencia explica los adelantos en las concepciones actuales de este proceder. Primera Generación o Clásica: a principios del siglo XX. Segunda Generación: de Compresión, Post Segunda Guerra Mundial. Tercera Generación: Actual, Funcional y Biológica(AU)

Introduction: Man has acted on bone fractures of the limbs since ancient times, confirming immobilization (reduction-stability) as the basic way of treating the condition, which is presented with the triad of trauma, pain and functional impotence. Objective: The objective of this paper was to organize the presentation of the changes occurred with technological innovations, integrated in the treatment of fractures. Methods: A literature review on fractures is presented here. Articles published in journals indexed by CITMA, books by well-known authors, personal notes of events and surgical activities were reviewed, in order to analyze the selected variables and their historical links with the different stages that marked the new conceptions and modifications, arisen in the use of this type of osteosynthesis we call generations. Variables selected for analysis were fracture reduction, access route for plate placement, surgical procedure, new implant designs, instrumentation, implant metallurgy, and healing consolidation. Constitutive elements of the osteosynthesis surgical procedure: By relating the results obtained and the dates of their implementation, with historical moments and the inclusion of relevant technological innovations, we come to recognize three stages or generations and their influence explains the advances in the current conceptions of this approach. First generation: classic, early 20th century. Second generation: compression, post-World War II. Third generation: current, functional, and biological. Conclusions: By relating the results obtained and the dates of their implementation, with historical moments and the inclusion of relevant technological innovations, we come to recognize three stages or generations whose influence explains the advances in the current conceptions of this procedure. First generation or classic: at the beginning of the 20th century. Second generation: compression, post-World War II. Third generation: current, functional and biological(AU)

Avaliação dos efeitos biológicos da exposição a toxicantes em trabalhadores de uma metalúrgica de Caxias do Sul, RS / Assessment of the biological effects of exposure to toxicants among workers at a metallurgical company in Caxias do Sul, RS, Brazil

Introdução: Metalúrgicos compõem uma população de risco pela sua exposição ocupacional a toxicantes, como metais pesados, gases, hidrocarbonetos aromáticos e silicato. Objetivo: Avaliar a existência de efeitos biológicos em trabalhadores expostos a toxicantes de vários setores de uma metalúrgica de Caxias do Sul, Rio Grande do Sul. Método: Foi realizado um estudo transversal com 31 trabalhadores de 10 setores em que foi aplicado um questionário sobre hábitos ocupacionais e de vida. Exames hematológicos e toxicológicos foram comparados com os resultados do questionário. Resultados: 19,4% (n=6) dos trabalhadores não usaram todos os equipamentos de proteção individual (EPIs). Foi possível observar diminuição dos parâmetros do eritrograma e alterações na série branca, como leucocitose, neutrofilia e eosinofilia, e no chumbo sérico. Evidenciaram-se valores diminuídos na série vermelha e leucocitose dos trabalhadores que não faziam uso adequado dos EPIs. Quando avaliado o setor de trabalho, pôde-se evidenciar as seguintes associações significativas: fumantes e neutrofilia (p=0,000); setor da moldagem e leucocitose (p=0,023) e eosinofilia (p=0,007); mais de 10 anos de trabalho e leucocitose (p=0,008). Conclusões: Os dados sugerem que o tempo de trabalho, o tipo de exposição e o uso de EPIs podem alterar exames laboratoriais

Background: Metallurgical workers are a high-risk population as a function of their occupational exposure to toxicants, such as heavy metals, aromatic hydrocarbons and silicate. Objective: To investigate the occurrence of biological effects among workers exposed to toxicants in various areas of a metallurgical company in Caxias do Sul, Rio Grande do Sul, Brazil. Methods: Cross-sectional study with 31 workers from 10 areas who responded a questionnaire on occupational and lifestyle habits. Blood and toxicology tests were compared to the questionnaire results. Results: About 19.4% (n=6) of the sample did not use all the required personal protective equipment (PPE). Reduction of red blood cell parameters and leukocyte abnormalities were found, including leukocytosis, neutrophilia and eosinophilia, as well as in the blood lead levels. The following significant associations were found on analysis per work area: smoking and neutrophilia (p=0.000); work in the mold section and leukocytosis (p=0.023) and eosinophilia (p=0.007); and more than 10 years of work and leukocytosis (p=0.008). Conclusions: The data suggest that length of work, type of exposure and use of PPE might cause changes in the results of laboratory tests

Mobilização subjetiva e estratégias defensivas de trabalhadores metalúrgicos à luz da psicodinâmica do trabalho / Subjective mobilization and defensive strategies of metallurgical workers in the light of psychodynamics of work

O trabalho metalúrgico é antigo na história e de suma importância para a evolução tecnológica. Mesmo com a melhora das condições de trabalho, continua sendo marcado por riscos à saúde física e mental. Este estudo objetivou analisar a mobilização subjetiva e as estratégias defensivas de trabalhadores diante do sofrimento psíquico no trabalho metalúrgico de uma indústria no sul do Brasil, segundo a Psicodinâmica do Trabalho. A metodologia empregada possui delineamento qualitativo exploratório-descritivo e a coleta foi realizada através de grupo focal. Participaram sete trabalhadores da indústria. Para a análise dos dados, utilizou-se a análise de conteúdo de Bardin. Os conteúdos expressos nas falas dos trabalhadores indicam que na organização do trabalho desta indústria existe um conjunto de regras e sistemas que a diferenciam da maioria de indústrias do setor – um exemplo é a utilização de uma hierarquia não convencional – chamada “chefe zero”. Tais particularidades têm garantido experiências bem peculiares no que concerne às vivências de prazer e sofrimento laboral. Destacamos a mobilização do grupo, os modos como articulam suas responsabilidades laborais e a forma que apoiam a formação de mecanismos de proteção para os eventos da organização. O grupo descreve que é muito comum a articulação dos colegas para o cumprimento de metas na organização e também para o processo de adaptação dentro da organização. Tais elementos possibilitam levantar hipóteses de que modelos de gestão pautados no toyotismo podem representar novas formas de sofrimento, mas também, gerar alternativas benéficas à promoção de saúde laboral.

Metallurgical work is ancient and of great importance for technological evolution. Even with the improvement of working conditions, physical and mental health risks remain. The objective of this study is to analyze the subjective mobilization and the defensive strategies of workers in the face of the psychic suffering in the metallurgical work of an industry in the south of Brazil, according to the Psychodynamics of Work. The methodology used has qualitative exploratory-descriptive design and the collection was done through a focal group. Seven industry workers participated. For the data analysis, the Bardin content analysis was used. The contents expressed in the workers' statements indicate that in the work organization of this industry there is a set of rules and systems that differentiate it from most industries in the sector - an example is the use of an unconventional hierarchy - called "zero boss". These particularities have guaranteed very peculiar experiences in what concerns the experiences of pleasure and labor suffering. We highlight the mobilization of the group, the ways they articulate their work responsibilities and the way they support the formation of protection mechanisms for the organization's events. The group describes that peer articulation is very common for meeting organizational goals and also for the process of adaptation within the organization. These elements make it possible to hypothesize that management models based on toyotism may represent new forms of suffering, but also generate beneficial alternatives for the promotion of occupational health.alth; Psychodynamics of Work; Metallurgy, Health and Safety at Work.

Queixas osteomusculares dos trabalhadores e condições biomecânicas no trabalho em metalúrgica de alumínio / Worker's musculoskeletal complaints and biomechanical work conditions in an aluminium smelter

Introdução: O alumínio é um metal proveniente da bauxita, sendo o Brasil um importante produtor mundial. Estudos descrevem distúrbios osteomusculares relacionados ao trabalho entre trabalhadores que transformam o alumínio em produto para consumo. Objetivo: Avaliar as condições ergonômicas e as queixas osteomusculares em trabalhadores metalúrgicos de alumínio. Métodos: Estudo transversal realizado em indústria transformadora de alumínio na cidade de Embu das Artes, São Paulo. Foram aplicados checklists para a avaliação simplificada do risco de lombalgia e para a avaliação simplificada do risco de distúrbios musculoesqueléticos de membros superiores relacionados ao trabalho no setor de coquilha da empresa. Os 38 trabalhadores do setor responderam ao Questionário Nórdico de Sintomas Osteomusculares (QNSO). Resultados: O posto de trabalho apresenta um risco moderado para agravamento/desencadeamento de lombalgia e distúrbios musculoesqueléticos de membros superiores relacionados ao trabalho. Nos últimos 12 meses, 15,8% dos trabalhadores se queixaram de dores lombares, e, nos últimos sete dias, 5,3% relataram queixas de dores em punhos/mãos/dedos. Conclusão: Condições biomecânicas do trabalho podem estar relacionadas ao desenvolvimento de queixas osteomusculares. A gestão dos riscos ocupacionais nesse ramo industrial se faz necessária para promover produtividade e qualidade de vida entre os trabalhadores.

Background: Aluminum is a metal from bauxite and Brazil is a major producer worldwide. Studies describe work-related musculoskeletal disorders among workers in aluminum industry. Objectives: Evaluating ergonomic conditions and musculoskeletal complaints among workers in aluminum metallurgy. Methods: Cross-sectional study carried out in manufacturing aluminum in Embu das Artes, São Paulo. Checklists were applied to simplified evaluation of the risk of low back pain and simplified evaluation of the risk of musculoskeletal disorders of the upper limbs related to work in a specific sector. The 38-sector workers answered to the Nordic Musculoskeletal Questionnaire (NMQ). Results: The ergonomic conditions present moderate risk for low back pain and upper limb disorders. In the last 12 months, 15.8% of workers complained of back pain and in the last seven days, 5.3% of workers reported complaints of pain in wrists/hands/fingers. Conclusion: Biomechanical conditions of work can be related to musculoskeletal complaints. The management of occupational hazards in this branch of industry is needed to promote productivity and quality of life among workers.

"Eles determinam, nós produzimos": subjetividades capturadas pelo trabalho metalmecânico / "Ellos determinan, nosotros producimos": subjetividades capturadas por el trabajo metalmecánico / "They determine, we produce": subjectivities captured by metal-mechanic working

O aumento das patologias relacionadas ao trabalho tem despertado o interesse de profissionais de diferentes áreas para investigar as questões relacionadas à saúde mental dos trabalhadores. Neste sentido, o presente estudo teve como objetivo analisar a organização do trabalho na indústria metalmecânica e suas interfaces com a saúde mental dos trabalhadores. Orientada teoricamente pela Psicodinâmica do Trabalho, a pesquisa teve um delineamento exploratório-descritivo. A coleta de dados foi realizada por meio de entrevistas semiestruturadas. Participaram do estudo oito trabalhadores residentes na região de Caxias do Sul-RS. Os dados coletados foram submetidos à análise de conteúdo e os resultados apontaram que a organização do trabalho metalúrgico é caracterizada por rígidos controles, por intensa produtividade, por excelência na qualidade e pela busca exaustiva por resultados. Conclui-se que estes elementos afetam significativamente a saúde mental dos trabalhadores, aumentando os riscos e os danos à sua saúde.

El aumento de las patologías relacionadas al trabajo ha despertado el interés de profesionales de diferentes áreas para investigar las cuestiones relacionadas a la salud mental de los trabajadores. En este sentido, el presente estudio tuvo por objetivo analizar la organización del trabajo en la industria metalmecánica y sus interfaces con la salud mental de los trabajadores. Orientada teóricamente por la Psicodinámica del Trabajo, la investigación tuvo un diseño exploratorio-descriptivo. La recolección de datos fue realizada a través de entrevistas semiestructuradas. Participaron del estudio ocho trabajadores que viven en la región de Caxias do Sul - RS. Los datos recolectados fueron sometidos al análisis de contenido y sus resultados mostraron que la organización del trabajo metalúrgico es caracterizada por rígidos controles, por intensa productividad, por excelencia en la calidad y por la búsqueda exhaustiva de resultados. Se concluye que estos elementos afectan de forma significativa la salud mental de los trabajadores, aumentando el riesgo y los daños a su salud.

The increase in the number of work related pathologies has awoken the interest of professionals from different area to investigate issues related to employees' mental health. Therefore, the present study aims to analyze the work organization of the metal-mechanics industry and its relations with the employees' mental health. Theoretically oriented by the Psychodynamics of Work, this research has an exploratory-descriptive outline. Data collection was conducted through semi-structured interviews. Eight employees who live in the region of Caxias do Sul, in the south of Brazil, participated in the study. The data have been submitted to content analysis and the results have shown that the metallurgic work organization is characterized by rigid controls, intense productivity, excellence in quality and exhaustive focus on results. The conclusion is that these elements significantly affect the employees' mental health, increasing the risks and the damages to the workers' health.

"Nunca pensei sobre isso!": vivências de trabalho na indústria metalmecânica / "I have never thought about it!": work experiences in metalworking industries

É de fundamental importância entender as relações existentes entre o trabalho e os processos de saúde/doença mental, visando ao desenvolvimento de ações de prevenção e promoção da saúde do trabalhador. Diante da escassez de estudos que privilegiem esse aspecto entre os trabalhadores que atuam na indústria metalmecânica no Brasil, esta pesquisa tem o objetivo de analisar as vivências de trabalho de profissionais inseridos no contexto metalmecânico para compreender a dinâmica saúde/doença mental no trabalho. Através de um delineamento exploratório-descritivo, a pesquisa foi orientada teoricamente pela Psicodinâmica do Trabalho. Foram entrevistados individualmente oito trabalhadores da indústria metalmecânica da região de Caxias do Sul (RS), com idades entre 20 e 54 anos. Como instrumentos de coleta de dados foram utilizados um questionário sociodemográfico e entrevista semiestruturada. Os dados foram examinados por análise de conteúdo. Os resultados apontaram claramente para o intenso processo de sofrimento e para o grande risco de adoecimento dos trabalhadores entrevistados, evidenciando a necessidade de problematizar e repensar as relações e a configuração do trabalho metalmecânico.

It is essential to understand the existing relations between labor and mental health/disease processes, considering the development of preventive actions and promotion of the employees' health. Due to the lack of studies focusing in this aspect among employees from metalworking industries in Brazil, this study aims to analyze the work experiences of professionals who are part of the metalworking context, aiming at understanding the mental health/disease dynamic at work. Through an exploratory-descriptive design, the research was theoretically oriented by the Psychodynamics of Work. Eight employees (ranging from 20 to 54 years old) from the metalworking industry in Caxias do Sul (Rio Grande do Sul, Brazil), were individually interviewed. A social-demographic questionnaire and a semi-structured interview were used as data gathering instruments. Data were analyzed through content analysis. Results clearly implied the existence of an intense suffering process and a considerable risk of illness in the interviewed employees, which demonstrated the need to problematize and rethink the relations and the configuration of the metalworking work.

Niveles de plomo en gestantes y neonatos en la ciudad de la Oroya, Perú / Lead levels in pregnant women and newborns in la Oroya City, Peru

Objetivos. Determinar los niveles de plomo (Pb) en gestantes y neonatos en la ciudad de La Oroya, Perú. Materiales y métodos. Se realizó un estudio transversal. La población estuvo conformada por gestantes residentes durante al menos dos años en la ciudad de La Oroya, cuando operaban normalmente las fundiciones de Pb, cobre y zinc. Se obtuvo muestras de sangre de la gestante antes del parto y luego del parto se tomaron muestras de placenta y sangre del cordón umbilical. El nivel de Pb de dichas muestras fue evaluado por espectrometría de absorción atómica con horno de grafito. Se determinaron regresiones cuadráticas y correlaciones de Pearson. Resultados. Se evaluó cuarenta partos normales. Los niveles promedio de Pb en la sangre materna, cordon umbilical y placenta fueron 27,4 ± 15,6 ug/dL; 19,0 ± 12,6 ug/dL y 319,0 ± 215,9 ug/100 g, respectivamente. El 67,5% de los neonatos tuvieron más de 10 ug/dL de Pb. El nivel de Pb de la sangre del cordón umbilical representó el 69,4% del nivel de Pb en sangre materna. Los coeficientes de correlación entre el Pb de la sangre materna y cordón umbilical, sangre materna y placenta, placenta y sangre del cordón umbilical fueron 0,36; 0,48 y 0,33, respectivamente. Conclusiones. Cuando funcionaba la fundición, las gestantes y recién nacidos tenían concentraciones elevadas de Pb en sangre. Las concentraciones de Pb en la placenta y cordón umbilical tuvieron una correlación moderada con el Pb de la sangre materna. El Pb de la sangre materna y cordón umbilical fue 1,5 veces más alto que los de zonas más alejadas.

Objectives. To determine blood-lead (Pb) levels in pregnant women and neonates in a metallurgical city of Peru. Materials and methods. A cross-sectional study was carried out, the population of which consisted of pregnant women who had lived for at least two years in the city of La Oroya, at the time when the lead, copper and zinc foundries operated normally. A blood sample was obtained from the pregnant women before delivery and, after delivery, from the neonate’s umbilical cord and placenta. Lead levels in those samples were measured by graphite furnace atomic absorption spectrophotometry. Pearson’s squared regressions and correlations were determined. Results. Forty normal deliveries were studied. The average blood lead levels in the mother, umbilical cord and placenta were 27.4 ± 15.6 ug/dL; 19.0 ± 12.6 ug/dL and 319.0 ± 215.9 ug/100 g, respectively. 67.5% of the neonates registered levels higher than 10 ug/dL. Pb levels in the umbilical cord accounted for 69.4% of Pb level in maternal blood. The correlation coefficients between Pb levels in maternal blood and umbilical cord, maternal blood and placenta, and placenta and umbilical cord were 0.36; 0.48 and 0.33, respectively. Conclusions. At the time the foundry operated, pregnant women and newborns had high blood lead concentrations. Pb concentrations in the placenta and umbilical cord had moderate correlation with the Pb levels in maternal blood. Pb levels in maternal blood and umbilical cord were 1.5 times as high as in more distant areas.

Perfil sociodemográfico e estilo de vida de trabalhadores de uma indústria metalúrgica / Socio-demographic profile and lifestyle of workers of a metallurgical industry / Perfil socio demográfico y estilo de vida de trabajadores de una industria metalúrgica

Estudo epidemiológico transversal realizado em indústria metalúrgica, no interior do estado de São Paulo, com o objetivo de identificar o perfil sociodemográfico, aspectos de saúde, como índice de massa corporal, horas de sono, tabagismo, etilismo e estilo de vida dos trabalhadores. Foram entrevistados 182 trabalhadores que responderam questionário com dados sociodemográficos, estilo de vida e saúde. A maioria era do sexo masculino (75,8%), com idade média de 33,8 anos, realizava atividade de lazer (88,5%) e fazia hora extra (72,5%). Faziam atividade física (55%); fumavam (17,6%) e relataram ingestão de bebida alcoólica (59,3%). A investigação dos aspectos de saúde e trabalho é de grande importância visando à implantação de medidas de proteção e prevenção relacionadas ao trabalho e à vida pessoal de cada trabalhador.

This is a cross-sectional study, carried out in a metallurgical industry in the state of São Paulo, Brazil, aiming to identify the demographic profile, health aspects such as body mass index, hours of sleep, smoking, alcohol consumption and lifestyle of the workers. We interviewed 182 workers who answered a questionnaire with socio-demographic, lifestyle and health. The majority was male (75.8%), with a mean age of 33.8 years, did leisure activities (88.5%) and did overtime (72.5%). Physical activity was referred by 55% of the workers, 17.6% smoked and 59.3% reported drinking alcohol. The investigation of health and work aspects is important in order to implement prevention and protection measures related to work and the personal life of each worker.

Estudio epidemiológico realizado en una industria metalúrgica en el estado de São Paulo, Brasil, con el objetivo de identificar el perfil socio demográfico, aspectos de la salud, tales como el índice de masa corporal, horas de sueño, el tabaquismo, el consumo de alcohol y estilo de vida de trabajadores. Entrevistamos a 182 trabajadores que respondieron a un cuestionario con el estilo de vida socio demográficas y de salud. La mayoría eran hombres (75,8%), con edad media de 33,8 años, oscilando, actividades de ocio (88,5%) y que las horas extraordinarias (72,5%). La actividad física fue de 55%, el 17,6% fumaba y el 59,3% dijeron haber bebido alcohol. La investigación de los aspectos de la salud y el trabajo es de gran importancia para la aplicación de las medidas de prevención y protección relacionadas no sólo trabajo, sino también la vida personal de cada trabajador.

Niveles de mercurio en ambiente y en fluidos biológicos. Caso de la metalurgia en Almadén, España (1986-2001) / Mercury levels on the environment and in biological fluids. Case of the metallurgy in Almadén, Spain (1986-2001)

Se presenta el estudio de diagnóstico y seguimiento de los niveles de mercurio en ambiente y en fluidos biológicos de los trabajadores de la metalurgia de Minas de Almadén (España) con el fin de aportar los insumos necesarios para que el Área de Prevención de Riesgos Laborales implantara un método que permitiera establecer unos “niveles críticos” para adoptar acciones preventivas en base a éstos. El estudio se enmarcó dentro de un programa de recolección de datos sobre 15 puestos de trabajo (hasta 70 operarios) como condiciones de vida del trabajador, niveles de exposición al mercurio mediante muestreos ambientales y personales, horarios y turnos de trabajo, reconocimientos médicos, profesiogramas, controles biológicos mensuales en condiciones basales (utilizando el Análisis por Espectrofotometría de Absorción Atómica en Vapor Frío) y valores biológicos máximos permisibles. Se analizaron los niveles de mercurio en la instalación, considerada globalmente, en puestos de trabajo con jornada continua y jornada alterna y, finalmente, en el puesto de trabajo como unidad operativa. Los resultados arrojaron que, a partir de la automatización de la planta en 1997, la mejora de los niveles de mercurio en ambiente de trabajo fue evidente y que la reducción de jornada, considerándola desde la perspectiva del riesgo al mercurio, no estaba justificada. Estableciendo dos periodos (1986-1997 y 1998-2001), los indicadores de mercurio, obtenidos en relación al puesto de trabajo como unidad operativa, experimentaron una notable disminución y evidenció que era necesario prestar especial atención a los puestos de trabajo de operador de hollines y peón de servicios varios.

This paper presents the monitoring and follow-up of environmental and biological mercury levels among metallurgy workers of the Almadén Mines in Spain, which provided the foundation for the mine’s occupational health department to implement a method that allowed establishment of "critical levels" that would trigger specific preventive interventions.The study was part of an information-gathering project targeting 15 jobs (up to 70 workers), focused on worker living conditions, environmental and personal mercury concentrations, job schedules and shifts, medical surveillance, job profiles, monthly baseline biological controls (using Cold Vapor Atomic Absorption Spectrophotometry) and maximum allowable biological exposure levels. Mercury levels were analyzed at several levels: facility-wide, in workplaces with continuous and alternating shifts, and, lastly, at the job level. Results showed that, since plant processes were automated in 1997, there had been a definite improvement in workplace mercury levels, and that a reduction of shifts, from the standpoint of the risk posed by exposure to mercury, was not justified. Between two periods (1986-1997 and 1998-2001), mercury exposures at the job level decreased significantly, although a closer evaluation of the soot operator and miscellaneous laborer jobs was warranted.